Redes de los computadores

Es un grupo de dos o más sistemas informáticos y otros dispositivos de hardware de computación que están unidos entre sí a través de canales de comunicación para facilitar la comunicación y el intercambio de recursos entre una amplia gama de usuarios.

Dependiendo de la distancia que abarqua la red, esta se clasifica en:

• Pan: Red de área personal, abarca hasta 10 metros cuadrados.
• Lan: Red de área local, esta abarca hasta un kilómetro cuadrado. Es utilizada mucho en las oficinas, puede enlazar dos o mas computadoras.
• Can: Red de área del campus, conecta dos o más LANs a un área geográfica privada como un campus universitario, un complejo industrial, o una base militar.
• Wan: Red de área metropolitana, cubre un área geográfica relativamente amplia, conecta computadoras que distan mucho entre sí.

Además de los tipos de red arriba mencionados, las siguientes características también se utilizan para categorizar los diferentes tipos de redes:

• Topología: La disposición geométrica de un sistema informático. 
• Protocolo: El protocolo define un conjunto común de normas y señales de que los ordenadores de la red utilizan para comunicarse.
• Arquitectura: Los computadores y dispositivos que asignan recursos para una red se denominan servidores.

Las redes de computadoras se utilizan para:

• Facilitar la comunicación por correo electrónico, videoconferencia, mensajería instantánea, etc.
  
• Permitir que varios usuarios compartan un único dispositivo de hardware como una impresora o un escáner
• Activar el intercambio de archivos a través de la red
• Permitir el intercambio de programas de software o de operación en sistemas remotos
• Hacer que la información más fácil de acceder y mantener entre los usuarios de la red

http://www.cavsi.com/preguntasrespuestas/que-es-red-de-computadoras/